Dissenyar llars per a famílies amb xiquets sempre és un repte, però les coses es compliquen encara més quan es vol que la casa funcioni com un pati de jocs gegant i alhora sigui funcional per als adults. La casa Mills és una representació de l’èxit d’aquest repte. La residència es troba a Melbourne, Austràlia i es va completar el 2015.
La residència Mills va ser un projecte d'Austin Maynard Architects, una empresa dirigida pels directors Andrew Maynard i Mark Austin, dos emocionants arquitectes que van canviar la cara de Melbourne i van inspirar el món amb els seus dissenys i conceptes.
El text va ser crear una llar plena de llum que seria divertida per als nens i que també podria amagar el desordre per ser pràctic i funcional per als pares. La casa va ser dissenyada com una extensió per a una terrassa amb un nivell de taulers ja existents al lloc.
Es van conservar la façana original i les dues sales de l’estructura existent. No obstant això, no hi ha cap distinció entre aquests elements i la nova extensió. El disseny general és cohesiu i fluid a tot arreu gràcies a l'ús de materials com ara el metall perforat.
El metall perforat es va utilitzar per desdibuixar les barreres entre interior i exterior, cosa que va permetre que la façana sembli sòlida durant els dies assolellats i que es tornés delicada i viscuda a la nit. Aquest material també es va utilitzar per a l'escala interior per oferir-li una aparença lleugera i amb puntes i permetre que la llum es pugui travessar, permetent la conversa entre els pisos.
Les parets metàl·liques perforades i les característiques també ajuden a controlar la llum solar i no creen espais aïllats que facin que aquesta petita casa es vegi encara més petita, a més de ser més còmoda i acollidora. L’espai habitable té parets de vidre que li permeten connectar-se amb la zona exterior.
L'ampliació incorpora una cuina oberta, una sala d'estar i un menjador, més dos dormitoris i un bany al nivell superior. Aquests espais s’afegeixen a les dues sales existents, una de les quals ha estat redissenyada i transformada en un estudi amb bany propi.
Com que la casa és petita, els arquitectes volien evitar omplir-los de gabinets voluminosos a les parets i al terra. La seva enginyosa solució era amagar tot l’emmagatzematge del sòl. Això els va permetre alliberar espai i deixar les parets obertes i lliures de desordre.
També van retocar el terra i el van transformar en una caixa de joguines gran que fa que la criança d'un nadó sigui molt més fàcil i menys frustrant. Com a resultat, el pis és realment de 1,5 peus de profunditat. El sòl funciona com un parc infantil per als nens i un gran compartiment d’emmagatzematge per a tothom a la casa. La zona de seients enfonsada és molt acollidora, aprofitant el disseny i l’estructura de la casa.
La cuina està situada a l'altura original del pis, a diferència de la sala d'estar. Això el situa per sobre de la zona de la caixa de joguines. Aquí també es troba l’espai de menjador. Tant la cuina com l’espai gastronòmic donen a un pati central que els arquitectes anomenaven un "lightwell". Aquesta secció separa l'estructura original de la nova extensió i aporta llum a l'interior de la casa.
La zona de dalt disposa de les habitacions. El dormitori principal es pot obrir completament a un passadís a través de portes corredisses i això li permet maximitzar la seva mida, afegint gairebé dos metres a la superfície.
El bany, encara que no gran, té un disseny net i fresc. El punt focal és un bany personalitzat dissenyat específicament per a aquest espai. És de fibra de vidre i és de color groc. No té costures ni unions i ha estat dissenyat d'aquesta manera per facilitar el manteniment. El bany té un aspecte molt assolellat i lluminós, a més de les grans finestres que donen a la llum.
La casa Mills és una casa molt divertida, fàcil de mantenir i optimitzada per a una família amb nens. També va ser un projecte sostenible, amb calefacció solar passiva, aïllament d'alt rendiment, panells solars a la nova teulada, un gran dipòsit d'aigua enterrat a l'interior de la llum i finestres de doble vidre.
